Вплив раннього ренесансу відчув Джефрі Чосер (1340-1400). Вихований на французькій і латинській класичній літературі. Найбільший англійський письменник епохи. Народився в купецькій сім'ї. 1357 р. – паж у свиті знатної людини. Через два роки участь у поході, потрапив у полон, викуплений. Служив при дворі. Дипломат у Фландрії й Італії (1370-1378), доглядач митниці. 1386 р. – парламент, але одержав відставку.

Творчість Чосера – вірші, більші поеми епічного і сатиричного характеру. «Книга герцогині», «Будинок слави», «Пташина рада», «Троїл і Кризеїда», «Книга про добрих жінок» і «Кентеберійські оповідання» - останнє десятиліття життя. «Кентеберійські оповідання» - підсумок всієї зрілої літературної діяльності Чосера. Відтворення дійсності, живі люди, грубі жарти. Пролог – дія в готелі «Та бард» у Саутварку. У місткому готелі Гаррі Бейлі – 29 прочан з різних місць. Подано портрети вихідців з різних шарів суспільства. Всі представники: купці, монархи, ремісники, аристократи. При всьому багатстві портретів у них багато узагальненого. Лицар - воював у Європі й на сході з язичниками, приїхав із сином, закоханим юнаком. Поруч ігуменя, вільний селянин, ніжна дама, товстий купець, студент, удовиця й т.д. Особливо типізованими є чернець й церковні особи. Чосер просить читачів не ремствувати на нього. Хазяїн готелю просить розповісти всіх по чотирьох історії. Таким чином, оповідань повинно було бути 120. Але книга писалася повільно, перероблялася. Зараз у нас 24 оповідання. Три так і залишилися фрагментами. Автор прагне дати кожному оповідання, що відповідає його моральному вигляду. Лицар - середньовічна історія на тему конфлікту любові й дружби, продавець індульгенцій – похмуре оповідання про трьох молодців, що шукали й знайшли смерть. Прочани розкривають свої особливості не тільки в оповіданнях, але й у спостереженнях один за одним. Тісний зв'язок між обрамленням й оповіданнями, розмаїтість оповідачів. Знайомство Чосера з «Декамероном» не доведено. Сюжети брав з католицьких легенд (ігуменя, законник), куртуазних повістей (лицар, сквайр), фабліо (мірошник, управитель) і т.д. Відчувається вплив Ренесансу - всеохоплення.